Существует много рейтингов лучших образовательных учреждений, различающихся по уровню авторитетности.
Рейтинг QS World University Rankings, рассчитываемый аналитической корпорацией Quacquarelli Symonds (Великобритания) считается самым объективным и влиятельным. Именно на этот рейтинг ориентируется подавляющее большинство студентов, выбирающих наилучший вуз для себя.
Аналитики QS разработали уникальную методику оценки качества университетов с учетом научных и образовательных достижений. Методика была разработана в 2004 году, в этом же году Quacquarelli Symonds опубликовала первый рейтинг в журнале Times Higher Education.
На протяжении 6 лет со дня основания рейтинг был единым и носил имя The World University Rankings. В 2010-ом году произошло разделение рейтинга – рейтинг журнала Times Higher Education и аналитического агентства Thomson Reuters, получивший название The World Reputation Rankings и рейтинг компании Quacquarelli Symonds — QS World University Rankings.
Эксперты-аналитики оценивают высшие учебные заведения сразу по целому ряду показателей:
- Качество научной работы.
- Активность научных сотрудников в специализированной прессе.
- Уровень трудоустройства выпускников.
- Карьерный рост выпускников.
- Преподавательская деятельность.
- Количество иностранных студентов.
Методика позволяет оценить все важнейшие направления деятельности учебных заведений, за которые они отвечают перед студентами, научным сообществом и владельцами компаний, предоставляющих будущим выпускникам работу. Каждый год специалисты рейтинговых компаний оценивают больше 2,5 тыс. вузов во всем мире. На основании проведенной работы аналитики составляют Топ-500 лучших мировых учебных заведений. Отдельно издаются рейтинги по тем или иным дисциплинам.
Для оценки уровня университетских достижений используются результаты стратегического анализа деятельности вузов, аудированная информация, индексы цитируемости (в том числе, в базе научных данных Scopus). Чтобы рейтинг был максимально объективным, аналитики опрашивают мировых экспертов в сфере академической деятельности, научных работников, работодателей, высказывающих мнение о качестве практической подготовки выпускников.
Публикуется рейтинг на сайте www.topuniversities.com, на ресурсе уже появилась версия за 2015/2016 годы. На первом месте расположился Массачусетский технологический университет (США), второе место досталось американскому Гарварду, третье – британскому Кембриджу.